こんにちは。松阪市の海住さつきです。

私は、高校時代、

学校の女子寮で生活していました。

とても上下関係の厳しい寮で、

入寮と同時に、先輩からの「洗礼」が。

板間に新入生全員が正座させられ、

３時間ピクリとも動くことを許されず。

先輩からは、延々と説教。

足が痛くて、細かい内容は覚えていないけど、

「先輩を敬え」

「３年生は神様」

「親や先生にチクってもムダ」

などなど、

要するに、

「最初が肝心だから、思いっきり新入生をビビらせておこう」

ということ。

３時間の説教が終わり、

まったく感覚のなくなった足で、

「ふらつくな」

「まっすぐ立て」

「転んだら罰」

などなど脅されて、

先輩が囲む中、

どうやって立ち上がって歩いて帰ったのか、

あの日の自分をほめたい。

寮は、５時半起床・点呼に始まり、

掃除当番、炊事当番、電話当番などなど、

さまざまな当番があり、

忘れると罰当番があるので、

びくびくもの。

４人部屋で、

消灯時間は１０時。

まったくプライバシーのない生活。

もちろん、テレビもなかった。

私は、今でもほとんどテレビを見ないのですが、

長い寮生活で身に着いた習慣です。

さて、こんな、規則でがんじがらめの生活で、

つらかったかというと、

そうでもない。

親の目が届かないところで、

同年代の女子ばかりで生活するのだから、

楽しいことがいっぱい。

とにかく、

毎日、おしゃべりのネタには事欠かず、

延々と何時間でも雑談を続けられる技術はこの時に習得。

ついでに、

着替えと荷造りが音速でできるのは、自慢です。

１年生の間、

さんざん、先輩に仕え、

数々の理不尽に耐え、

晴れて私たちが「先輩」となり、新入生を迎え入れる時がやってきました。

誰が言い出しっぺかはもう覚えていないし、

どういうきっかけだったかも忘れてしまったけれど、

「理不尽な上下関係は私たちの代で終わりにしよう」

ということになった。

女子寮伝統の「先輩による後輩いじめ」を受けたのは、

私たちが最後となり、

板間の正座もなくなりました。

あれは、今思えば、

悪しき伝統を破る改革だった。

みんなが、

「先輩が後輩をいじめて言うこと聞かせるなんて、意味ないよね」

「自分たちはいじめられた世代で、いわば、貧乏くじをひいた（いじめられ損）のかもしれないけど、

どこかで誰かがストップかけないと、

いつまでも意味のない伝統がだらだらと続いていくよ」

と思ったら、

案外、簡単にやめることができて、

逆に驚き。

改革とは、

案外、大げさなことではなく、

「これ、変じゃない？」と誰かがボソッと言うことから始まるものなのかもしれない。